De San Miguel de Tucumán aos vales Calchaquíes

Capital da província de Tucumán, com farta opção de hospedagem e todos os serviços. É o ponto de partida deste roteiro.

Depois de atravessar campos cobertos de cana-de-açúcar e mirtilo, a estrada serpenteia rios e yungas (a floresta da montanha) e vai ganhando altura entre samambaias, pastagem e árvores. Aparecem recreios, pequenos oásis onde se pode curtir os riachos e as cascatas. A 1100 metros acima do nível do mar está o mirante Monumento ao Índio, uma escultura de 7 metros encravada na paisagem desde 1942 e com uma vista profunda do desfiladeiro por onde desce o rio La Angostura. Este trecho faz parte da Reserva Provincial Los Sosa e é uma zona AICA (Área Importante para a Conservação das Aves).

Com a elevação da altitude, a densidade vegetal das yungas se dissipa e a vila turística El Mollar dá as boas-vindas com sua paisagem árida. Está em frente à represa La Angostura, um dos poucos lagos artificiais do mundo situado a mais de 2 mil metros acima do nível do mar. Esta represa está dentro de uma reserva provincial que tem o objetivo de proteger uma grande diversidade de aves aquáticas e migratórias, muitas em perigo de extinção. Aí se pode praticar esportes náuticos e pescar. Uma atração imperdível para aqueles que gostam de fazer trekking é o cerro Ñuñorco Grande, um dos cumes mais atrativos dos vales Calchaquíes. Pode-se fazer um trekking de dificuldade alta que chega aos 3320 metros acima do nível do mar (requer bom estado físico e é recomendável fazê-lo com guia). Em dias de céu aberto tem-se uma vista panorâmica de Tafí del Valle, das yungas e até dos picos nevados do Aconquija.

Entre vales e desfiladeiros está este museu arqueológico a céu aberto onde se podem ver menires, enormes pedras erguidas talhadas por antigas culturas que habitaram o vale há mais de 2 mil anos. Surpreendem as formas que representam: rostos humanos, animais, formas geométricas e suas combinações.

De relevo abrupto, com pendentes e formações montanhosas quase verticais. A estrada passa por uma paisagem tão verde que impressiona. Aqui, os riachos e leitos formam lindas cascatas e saltos. Está dentro da Reserva Natural Quebrada del Portugués.

Deste mirante a 2400 metros acima do nível do mar é possível admirar o voo dos condores andinos pelo vale das Carreras.

Las Carreras é um dos principais atrativos perto de Tafí del Valle. Próximo à estância jesuítica que leva seu nome, começa um trekking à beira do rio Los Alisos, que começa a 2100 metros acima do nível do mar e chega a 3300. No meio de uma paisagem de sonho cai uma imponente cascata de 60 metros de altura.

Um destino nos vales Calchaquíes tucumanos ideal para os amantes do turismo aventura: trekking pelos cerros Muñoz, Los Cóndores e El Pelao, cavalgadas e cicloturismo. Alguns de seus atrativos imperdíveis são a Quebradita, um pequeno morro com um Cristo Redentor no cume a partir de onde se pode ver o vale Tafí Tafí e a Rota do Artesão para conhecer a cultura viva da província. Também se pode visitar o Parque Provincial Cumbres Calchaquíes, rodeado de montanhas que superam os 3 mil metros de altura. É possível ver restos fósseis de mamíferos e uma jazida de bosques petrificados de alfarrobeiras (Ceratonia siliqua), além de perdizes, flamencos, gatos andinos e guanacos. É a maior área protegida de Tucumán e foi declarada Monumento Natural Argentino.

É o passo de montanha mais alto da Rodovia Provincial 307, chegando a mais de 3 mil metros. A beleza de sua paisagem é cativante: infinitos campos verdes, famílias de pastores com suas lhamas e ovelhas, nuvens que chegam a tocar a terra, condores e águias-serranas (Geranoaetus melanoleucus), pastagens baixas que bailam ao vento e os cactos Pacycereus pringlei (cardones) testemunhas do tempo.

O pitoresco lugarejo de Ampimpa é o lugar ideal para fazer astroturismo. Está a 2500 metros acima do nível do mar e se caracteriza por seus maravilhosos céus abertos. As observações astronômicas são oferecidas com ou sem hospedagem. Também há trilhas para percorrer as serranias.

Esta vila turística possui uma paisagem privilegiada, um legado histórico e arqueológico enorme e um dos melhores microclimas do mundo, com seus 360 dias de sol. Nas proximidades está a represa Los Zazos e as cascatas Del Remate. Também se pode visitar o Museu de la Pachamama, criado pelo artista plástico saltenho Héctor Cruz, em 1996. Exibem-se aí minerais que podem ser encontrados no solo da região, maquetes das moradias, vasilhas e utensílios da cultura Tafí, além de tapizes, pinturas e esculturas de deuses milenares. Um atrativo imperdível é conhecer o deserto de Tiu Punco para observar a fauna autóctone e restos de bosques petrificados. Pode-se fazer caminhadas com prestadores habilitados.

A quase 2 mil metros de altura, trata-se de um dos assentamentos pré-históricos mais importantes dos povos Calchaquíes. Os Quilmes alcançaram um imenso desenvolvimento social e econômico. Tanto é assim que no século XII a cidade chegou a ter 3 mil habitantes. Caminhar entre seus muros de pedra e sítios cerimoniais salpicados de cactos Pacycereus pringlei (cardones) é uma imperdível viagem no tempo. Deste ponto pode-se seguir viagem rumo ao norte para desembocar em Cafayate e nos vales Calchaquíes saltenhos.