De la Quebrada de Humahuaca a la Puna

Ubicada sobre un valle fértil y rodeada de montañas, San Salvador de Jujuy es la capital de la provincia y cuenta con una variada oferta de alojamientos y propuestas gastronómicas. El Parque Botánico Municipal Barón Carlos María Schuel es la reserva natural más cercana al centro. A través de un sendero interpretativo de dificultad media y 1 hora aprox, se pueden conocer algunas de las especies de árboles y fauna más características de la región como el tucán grande. También se puede llegar a un ambiente de yungas que tiene un centro de interpretación interactivo que ayuda a comprender la importancia de conservarlo.

Las tradiciones y costumbres de los pueblos originarios de la Quebrada de Humahuaca (Patrimonio Mundial de la Humanidad), del altiplano y de las yungas, se pueden vivenciar a través de las fiestas patronales, los festejos patrios, el carnaval, la gastronomía y el culto a la Pachamama. Además, la ciudad recuerda parte de la historia regional y del país a través de monumentos, iglesias, edificios de estilo colonial, museos y estatuas de Lola Mora. 

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A 27 km de San Salvador de Jujuy y tomando la RP 4, se puede conocer este área protegida que es la más antigua de la provincia. Potrero de Yala invita a descubrir los mágicos paisajes de las yungas con caminos que serpentean entre la selva y las montañas, y con 2 lagunas para visitar: la laguna Rodeo (donde hay un complejo turístico con servicio de hostería, camping, restaurante y 2 senderos de menos de una 1 h de dificultad baja y media) y la laguna Comedero (desde donde parte un sendero de dificultad media de 40 min para observar especies de árboles y que termina en un área de acampe). Este parque se puede visitar en el día y es un gran destino para las y los observadores de aves (declarado sitio AICA). Hacia el sur, la RP 4 comunica el parque con las Termas de Reyes. Se trata de una Ruta Escénica que recorre una zona de exuberante vegetación y que llega hasta una imponente quebrada donde están las piletas termales. El camino es de ripio y en verano puede cortarse debido a las lluvias.

Entre las localidades de León y Volcán, la Cuesta de Bárcena trepa desde las yungas hasta la Quebrada de Humahuaca por la RN 9.

Ya dentro de la Quebrada de Humahuaca se llega a la pintoresca Tumbaya, un antiguo pueblo de ascendencia prehispánica. Rodeada con coloridos paisajes entre hermosos cerros, ofrece a sus visitantes su gran espíritu norteño. Siguiendo hacia el norte, los siguientes pueblos turísticos con servicios, hospedajes y buena gastronomía son Purmamarca, Tilcara, Huacalera y Humahuaca.

Uno de los pueblos más lindos de Argentina. Purmamarca deslumbra con el espectacular cerro de los Siete Colores, sus construcciones de adobe y una mítica feria de artesanos en la plaza central. Cuenta con alojamientos para todos los gustos y presupuestos, campings, variedad de oferta gastronómica y servicios. Desde el pueblo inicia el Paseo de Los Colorados, un recorrido a pie de baja dificultad de 1 h aprox; y las Sendas de Viltipoco, una caminata por el lecho de un río seco hasta una cueva natural entre paisajes con geoformas y cardones. Otra experiencia imperdible: la salida nocturna “Bajo el Río de Estrellas” en la que se comparten saberes de la cosmovisión andina sobre cómo orientarse con los cerros reconociendo la Chakana, qué permiso se debe pedir al comenzar un camino y la importancia de las apachetas en los cerros (consultar por los guías locales que ofrecen esta excursión en la oficina de turismo).

Siguiendo por la RN 52, se cruza la imponente Cuesta de Lipán que conecta Purmamarca con las Salinas Grandes. Durante este trayecto serpenteante se atraviesa el imponente paisaje puneño recorriendo la quebrada de Sepulturas y Lipán. En apenas 40 km, se llega al Abra de Potrerillos a unos 4170 msnm, el punto más alto y donde vale la pena detenerse para apreciar las vistas o fotografiar las manadas de vicuñas que suelen aparecer cerca del camino.

Continuando por la RN 52 se llega hasta las Salinas Grandes, el cuarto salar más grande de Sudamérica a 3450 msnm. Este inmenso desierto blanco se puede conocer desde la ruta caminando o con excursiones contratadas previamente para recorrer los caminos que están en el interior del salar, ya sea en bici, 4x4 o con trekkings.

Siguiendo 16 km por la RN 52 se llega al cruce con la RP 11. Desde este punto son 27 km por una ruta consolidada de tierra hasta llegar a esta pequeña comunidad que aún mantiene el estilo de vida que llevaban los kollas hace cientos de años. Su nombre se debe a que históricamente se practicó el cultivo de la alfalfa. Hoy los pobladores trabajan la tierra sembrando habas, maíz y variedades de papas, crían ovejas y llamas. Dar una vuelta por el pueblo, presenciar el proceso artesanal de lana de vicuña y llama, conocer la laguna de Guayatayoc para hacer avistaje de aves y caminar a Sausalito, Rinconadilla o el circuito de las Estancitas son algunos de sus atractivos (siempre con la compañía de guías locales). Hay alojamientos familiares, algunas opciones gastronómicas y experiencias comunitarias.

Pequeño pueblo ubicado sobre la RN 40 y la RN 52, a 3675 msnm. Vale la pena visitar su histórica capilla Nuestra Señora de Belén de Susques que es un Monumento Histórico Nacional. Se trata de una construcción de adobe que data del siglo XVI con un techo sostenido por vigas de cardón unidas entre sí por tientos de cuero. Es la iglesia más antigua de Jujuy decorada con pinturas de aves y flores de la región. En este poblado se tejen ponchos y se elaboran algunas artesanías en piedra y cerámica. También se pueden degustar asados (principalmente de chivito), locro, empanadas y tamales. Cuenta con muy pocos alojamientos.

El Viaducto La Polvorilla es una increíble obra de ingeniería y una de las postales más buscadas de la Puna salteña. Tiene 63 metros de altura y 224 metros de extensión. 

En este lugar, el famoso Tren a las Nubes se detiene para admirar el paisaje a 4200 msnm. Se trata de uno de los trenes turísticos que circulan a mayor altura en el mundo. Sale desde San Antonio de los Cobres y llega hasta este viaducto en un viaje de 1 hora y media en total.

Un pueblo en pleno corazón de la Puna, a 3775 msnm y al pie del cerro Terciopelo. Vale la pena caminar por sus calles de tierra y visitar la iglesia San Antonio de Padua, patrono del pueblo. Sus casas de adobe y construcciones aún conservan técnicas ancestrales. Es uno de los “Lugares Mágicos” de Salta por su historia que se vincula a la construcción del Ramal C-14 que comunica el Norte argentino con Chile, y por donde transita el Tren a las Nubes. Cuenta con servicios y algunas opciones de alojamiento.

Esta experiencia se enriquece si se lo visita el 1° de agosto cuando se celebra la Fiesta Nacional de la Pachamama, una ceremonia tradicional en la que se ofrendan alimentos y bebidas, mientras se agradece por las buenas cosechas y la fecundidad de los rebaños.

A 20 km de San Antonio de los Cobres, siguiendo por la RN 51 hacia Salta capital, empieza la Ruta Escénica A Las Nubes.

Tastil, que significa “piedra sonora”, está a 3110 msnm y es uno de los poblados preincaicos más completos del Noroeste argentino por su distribución urbanística y viviendas. Los objetos y restos encontrados se pueden apreciar en el Museo de Sitio Tastil próximo a las ruinas.

Fue declarado Monumento Histórico Nacional y forma parte del Proyecto del QhapaqÑan-Sistema Vial Andino, que busca la inclusión de sitios y caminos andinos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

​​Paralela al recorrido que hace el Tren a las Nubes, se extiende la Quebrada del Toro entre Puerta Tastil y Campo Quijano. A lo largo de la quebrada se pueden ver los nevados de Chañi y Acay, y atractivos vinculados con la construcción del Ramal C-14 como el Viaducto del Toro.

Por el camino van apareciendo pueblos y parajes, uno de ellos es Ingeniero Maury donde hay una pintoresca estación de ferrocarril y un sitio arqueológico Incahuasi del siglo XVI con restos de una fortaleza incaica.

Un pueblo con alojamientos y servicios a 31 km de Salta capital, conocido como el “Portal de los Andes” por ser el acceso más práctico a la Puna. Vale la pena recorrer la plaza Martín Fierro, el paseo Huaytiquina, su iglesia y casonas.

Desde esta localidad salen guiadas de mountain bike por circuitos que siguen parte del recorrido del Tren a las Nubes y que se combinan con una caminata corta para llegar a una caída de agua llamada chorro Azul (dificultad media, consultar con prestadores locales). A solo 2 km del centro está el dique Las Lomitas donde se puede practicar pesca deportiva, deportes acuáticos, realizar caminatas y cabalgatas en los alrededores del dique.

Continuando por la RN 51 se llega a la ciudad de Salta. Se puede visitar el Parque Bicentenario con una laguna artificial de 11 ha para avistar aves, caminar senderos y realizar distintas actividades recreativas; la Reserva Municipal Cerro San Bernardo, uno de los puntos naturales de mayor biodiversidad en la ciudad, y el Parque Natural para descubrir selvas, bosques y lagunas a través de senderos fáciles y de corta duración. 

En la ciudad se pueden ver casonas coloniales alrededor de la plaza principal, el Cabildo, la Catedral Basílica y recorrer circuitos históricos y museos entre los que se destacan el Museo de Arqueología de Alta Montaña y el Museo Salta Explora. Cuenta con alojamientos de distintas categorías y campings, y a través de expresiones culturales como las fiestas locales y las artesanías, se pueden conocer las tradiciones ancestrales de las comunidades originarias. Esto se complementa con el folklore de sus peñas y la gastronomía típica.

Gracias a su selva y ríos, San Lorenzo es un gran lugar para vivir experiencias de turismo aventura: cabalgatas, trekking, paseos en cuatriciclo, montañismo, parapente y mountain bike. Algunos de sus lugares imperdibles son el cerro San Lorenzo, el cerro Laja y la Reserva Natural de Finca Las Costas. Tiene una variada oferta de servicios, gastronomía y lugares donde alojarse. 

A 2 km del centro se puede visitar la Reserva Municipal Yungas de San Lorenzo con más de 200 especies de aves y 4 senderos señalizados de baja dificultad. 

Al pie del cerro La Cruz está el Museo de la Gesta Güemesiana y Gaucha con 18 maquetas a escala, detallado realismo y juegos de luces y sonido que permiten revivir la épica historia del general Martín Miguel de Güemes y sus gauchos.

Poblado sobre la RN 9 sobre las márgenes del río La Caldera y con arquitectura de la primera mitad del siglo XIX. A pocos metros del centro nace un sendero que llega al cerro de La Cruz para tener una de las mejores vistas del pueblo, el dique Campo Alegre y todo el valle.

A solo 5 km de La Caldera está el dique Campo Alegre para pasar el día. Se puede pescar desde la costa, navegar a vela o hacer canotaje . La biodiversidad de pájaros es el escenario ideal para el avistaje de aves como garzas, patos salvajes y chuñas de patas rojas.

La RN 9 es un camino de gran belleza rodeado de la exuberante vegetación de las yungas. Se disfruta manejándola lento y contemplando el maravilloso paisaje.

Un lugar tanto para los amantes de la pesca o de los deportes náuticos, como para los y las observadores de aves, o para quienes quieran pasar el día en una de sus áreas recreativas. Es uno de los sitios preferidos de los jujeños en la región de los valles. Incluye los diques La Ciénaga (con camping municipal, hostería y restaurante), Las Maderas (el más grande de la región), Catamontaña, Los Alisos (donde no se permiten embarcaciones ni práctica de deportes) y Los Molinos. Se puede hacer senderismo, ciclismo, paseos en lancha y cabalgatas.

Fin del recorrido.